后裔：青云志

大周天启三年春，江南水乡笼罩在蒙蒙烟雨中。

施文远站在破旧的屋檐下，望着连绵不绝的雨丝，眉头微蹙。

他身着一件洗得发白的青色长衫，虽己打了几个补丁，却浆洗得干干净净。

雨水顺着茅草屋檐滴落，在他脚边汇成小小的水洼。

"文远，该启程了。

"屋内传来母亲沙哑的声音，"再不走，怕是要误了考期。

"施文远转身回到屋内，见母亲正将最后几件衣物塞进他的行囊。

那只粗布包袱己显得鼓鼓囊囊，母亲却还在往里塞着干粮和一双新纳的布鞋。

"娘，够了。

"施文远轻声劝阻，"孩儿此去京城，轻装简行便可。

这些干粮您留着吃。

"施母抬起头，眼中含泪："此去京城路途遥远，你又是第一次出远门，娘怎能放心？

"她粗糙的手抚过儿子清瘦的面庞，"你爹若在天有灵，定会保佑你金榜题名。

"施文远握住母亲的手，心中一酸。

父亲早逝，全**亲织布维持家计，供他读书。

如今他己二十有五，若再不中举，实在愧对母亲的辛劳。

"娘放心，孩儿定不负所望。

"他郑重承诺，声音虽轻却坚定。

雨势渐小，施文远背上行囊，撑开一把破旧的油纸伞，踏上了前往县城的路。

他需先到县城与其他举子汇合，再一同乘船北上京城参加会试。

泥泞的小路上，施文远的布鞋很快被浸透。

他却不以为意，心中默诵着《论语》篇章。

忽然，身后传来急促的马蹄声和车轮碾过泥水的声响。

"前面的书生，让一让！

"施文远侧身避到路边，只见一辆装饰华丽的马车疾驰而过，车轮溅起的泥水泼了他一身。

他低头看着新换的长衫上斑斑点点的泥渍，不禁苦笑。

马车却在不远处停了下来。

车帘掀起，露出一张圆润白净的脸。

"这位兄台，实在对不住。

"车中人拱手致歉，声音里却听不出多少诚意，"在下急着赶路，冒犯之处还请海涵。

"施文远拱手还礼："无妨。

"那人打量了施文远几眼，忽然问道："看兄台行装，莫非也是赴京赶考的举子？

""正是。

""巧了，在下杜世安，家父乃当朝丞相杜如晦。

"年轻人自报家门，语气中透着几分傲慢，"不知兄台尊姓大名？

"施文远心中一惊。

杜如晦乃当朝权臣，门生故吏遍布朝野。

他不动声色地答道："在下施文远，江南东道明州人士。

""原来是施兄。

"杜世安眼中闪过一丝轻蔑，"既然同路，不如上车同行？

"施文远婉拒："多谢杜兄美意，在下习惯步行，就不叨扰了。

"杜世安也不勉强，放下车帘吩咐车夫继续赶路。

马车远去后，施文远长舒一口气。

他早听闻杜家公子骄纵跋扈，今日一见，果然名不虚传。

三日后，施文远抵达县城码头。

十余艘大船停泊在岸边，等待运送这批江南举子北上。

码头上人头攒动，举子们三五成群，谈笑风生。

施文远独自站在角落，默默观察着这些未来的竞争对手。

他们大多衣着光鲜，举手投足间透着世家子弟的优越感。

像他这样寒门出身的，寥寥无几。

"这位兄台，可是独自一人？

"清朗的声音从身后传来。

施文远转身，见是一位面容清秀的年轻男子，身着素色长衫，气质儒雅。

"在下林修然，**人士。

"年轻人拱手行礼，"见兄**处，特来结识。

"施文远还礼："明州施文远。

"二人寒暄几句，发现志趣相投，很快熟络起来。

林修然也是寒门出身，父亲是个小吏，勉强供他读书。

相似的境遇让两人一见如故。

登船后，他们被安排在同一舱室。

船舱狭小简陋，却比甲板上风吹日晒强得多。

林修然从行囊中取出一壶酒和几样小菜，邀施文远共饮。

"施兄文章想必极好，否则也不会被选送会试。

"林修然斟满酒杯，"不知可有得意之作，让小弟开开眼界？

"施文远谦虚几句，还是取出几篇诗文给林修然过目。

林修然读罢，拍案叫绝："施兄大才！

此等文章，必能高中！

"船行半月，抵达京城。

远远望去，城墙巍峨，城门如巨兽之口，吞吐着往来人流。

施文远站在船头，心潮澎湃。

这座城池将决定他的命运，是青云首上，还是铩羽而归。

下船后，举子们各自散去。

杜世安早有家仆迎接，前呼后拥地离开了。

林修然与施文远相约考后再聚，也去找在京亲戚了。

施文远独自背着行囊，按照路引找到了礼部指定的举子驿馆。

驿馆条件简陋，一间房要住西人。

施文远的室友中，有两个是富家子弟，一来就抱怨环境太差，很快搬去了城中客栈。

只剩一个叫陈实的寒门举子与他同住。

"施兄，听说今年主考官是礼部侍郎李文昌。

"陈实消息灵通，压低声音道，"此人据说与杜丞相不和，我们这些没有**的，或许有机会。

"施文远不置可否。

朝堂党争他有所耳闻，但科举取士，理应唯才是举。

他不愿多想这些，专心备考才是正道。

会试前日，施文远独自在房中温书至深夜。

忽然有人敲门，开门一看，竟是杜世安带着两个随从站在门外。

"施兄，别来无恙啊。

"杜世安笑容满面，却让施文远感到一丝不适，"明日就要**了，特来拜会。

"施文远请他入内，杜世安却摆摆手："不必了。

听说施兄文章锦绣，家父很是欣赏。

若施兄愿意，考后可到杜府一叙。

"这番话说得莫名其妙，施文远谨慎回应："杜公子过奖了。

在下才疏学浅，恐难入令尊法眼。

"杜世安眼中闪过一丝阴鸷，随即又恢复笑容："施兄太谦虚了。

对了，"他从袖中取出一个精致的小瓷瓶，"这是家父从西域求来的清心丹，明日考场服用，可提神醒脑。

小小礼物，不成敬意。

"施文远推辞不过，只得收下。

杜世安离去后，他盯着那个瓷瓶看了许久，最终没有打开，而是将它放在了行李最底层。